Bambérská aféra a krize ČSSD

Probíhala tzv. bamberská aféra, jež mohla ohrozit nejen volební výsledek ČSSD, ale měla potenciál zapříčinit politický pád Miloše Zemana. Rozporuplnými výroky se zaplétal předseda ČSSD do kauzy, která se týkala jednání v roce 1995 mezi Zemanem a Karlem Machovcem s česko-švýcarským podnikatelem Janem Vízkem. Podnikatel měl sociální demokracii poskytnout dar ve výši několika set milionů korun spolu s kompromitujícími materiály na členy ODS a ODA. Na oplátku požadoval ministerská křesla ve vládě pro své spolupracovníky. Zeman v této souvislosti v březnu 1998 několikrát značně zavádějícím způsobem informoval své spolustraníky i veřejnost. Středočeská ČSSD žádala Zemanovu funkci k dispozici, tyto požadavky však předseda strany nevyslyšel. Dle následných průzkumů veřejného mínění se 65 % respondentů domnívalo, že by Zeman měl pod tlakem „bamberské aféry“ odejít z politiky.